Waldorf és Statler avagy a két öreg a Muppet Show-ból látogatott el az alsóőri Felső Malom hangulatos színpadára június 26-án. Kelemen Ernst és Ilyés Márton hívta életre a legendás humorduót, szellemes, vidám civódásuk vezette végig a fennállásának negyvenedik születésnapját ünneplő Alsóőri Kétnyelvű Színjátszóegyesület és Kultúrkör jubileumi műsorát. Az eseményen a legrégebb óta közreműködő tagok, illetve támogatók kitüntetést vehettek át Szabó Ferdinánd elnöktől.
Az egyesület azzal a céllal jött létre 1982-ben, hogy ápolja, őrizze a magyar nyelvet, a kultúrát, hagyományait, erősítse a magyar közösséget Burgenlandban. A magyar nyelvű színjátszás meghatározó a térség kulturális életében, a kör tevékenységét 2014-ben Magyar Örökség díjjal ismerték el Magyarországon. Az alsóőri színjátszás múltja azonban régebbről indul: az 1919 decemberében alapított Alsóőri Dalárda 1920-ban már két magyar nyelvű színdarabot – a Honvéd szíve és Piroska című népszínműveket – mutatta be Horváth János plébános vezetésével. Az évtizedek során a helyi tűzoltóság és a sportegyesület tagjai is közreműködtek a csoport munkájában. Ez a tradíció tette lehetővé, hogy 1982. március 15-én önálló szervezet jöhessen létre: Szabó András elnökletével megalakult a mai Alsóőri Kétnyelvű Színjátszóegyesület és Kultúrkör elnevezésű egyesület. Jelenleg közel negyven fős a társaság, vegyes életkorúak, vannak iskolások, nyugdíjasok, aktív dolgozók, a legidősebb 80 éves. Szinte minden évben színpadra állítanak egy magyar nyelvű darabot.
– A tagok többségének anyanyelve a magyar, ez erős inspiráció a hagyományápoláshoz, amely szülőfalunk, népcsoportunk fennmaradását szolgálja. Saját küldetésesemet ebben a három évtizedben abban látom, hogy fellobbantsam az ifjúság lelkében, szívében azt a tüzet, amely az egyesületi színjátszáshoz szükséges. – mondta el megnyitó beszédében Szabó Ferdinánd, aki mintegy 28 éve a regnáló elnök. Célja, hogy az előadásokkal vidámságot hozzon a mindennapokba, biztosítsa a közönség számára a felhőtlen kikapcsolódás, a közös nevetés élményét.
A jubileumi eseményen muzsikált a Burgenlandi Magyar Kultúregyesület Csörge Népzenei Együttese, zenés-táncos jeleneteket adtak elő az Alsóőri Kétnyelvű Népiskola diákjai, az ünnepelt színjátszó egylet pedig a Burgenland 100., a felsőőri vásár fennállásának 180. évfordulójára, 2021-ben készített, humoros, piaci jelenetfűzérrel szórakoztatta a közönséget magyar, német, horvát és roma nyelven. A nyári délután Jimmy Schlager „Leberkaas-Hawaii“ című előadásával zárult. A Muppet Show két figurája, azaz Kelemen Ernst és Ilyés Márton duója ötletes, vicces párbeszédekkel vezette végig a születésnapi programot, amelyen részt vett a délburgenlandi Drobits Christian parlamenti képviselő, Baumgartner Gerhard, az Osztrák Ellenállás Dokumentációs Levéltárának tudományos igazgatója, illetve a Közép-burgenlandi Magyar Kultúregyesület, a Burgenlandi Magyar Kultúregyesület, a Felsőőri Református Ifjúsági Olvasókör és az Umiz Alsóöri Média és Információsközpont.
Az elnök elismerte azok munkáját, akik az évtizedek során sokat tettek a helyi magyar színjátszásért: „Évtizedeken át hűséges tag és támogató” kategóriában Posch Franz, Szabo Maria, Szabo Sylvia, Palank Sieglinde munkáját köszönte meg Szabó Ferdinánd, elnök. Nemeth Hannes alsóőri polgármester és Raba Reinhard, az Alsóőri Önkéntes Tűzoltóegylet tűzoltóparancsnoka is vehettek át díjat az eddigi támogatói munkájukért. „Főszereplők és főszereplőnők” kategóriában Balogh Mónika, Farkas René, Liszt Eveline, Szabo Alfred és Szabo Joachim lett díjazott, a „40 éve az Alsóőri Színjátszóegyesület színpadán” kategóriában Bauer Anna, Benkő Franz, Kelemen Ernst és Nemeth Johann vehetett át kitüntetést.